Biografía de William Frazier Baker

William Frazier Baker

William Frazier Baker, también conocido como Bill Baker, nacido en Fulton, Missouri un 09 de octubre del 1953; Nacido de un núcleo familiar pequeño compuesto por sus padres y sus tres hermanos. Con actitud de “pensador intrépido”, desde pequeño Baker fue mostrando una interesante forma de pensar, basada en el “¿y por qué no?”. Su madre siempre se sorprendía y lo admiraba por la voracidad con la que resolvía situaciones del cotidiano. El menor de los Baker fue creciendo, con interés en la construcción gracias a su padre. Muy pronto Baker inicia estudios de licenciatura en ingeniería civil en la universidad de Missouri, cerca de su familia.

Instalaciones de Skidmore, Owings y Merrill (SOM) 

Después de obtener la licenciatura en ingeniería civil de la Universidad de Missouri, Baker tuvo un breve paso por ExxonMobil, empresa petrolera estadounidense, donde trabajó un corto tiempo, luego decide irse para Illinois, Chicago. Empieza el estudio de una maestría en ingeniería en estructuras, la cual culmina a la edad de 26 años. Luego se une a la importante firma de arquitectura y de ingeniería de Skidmore, Owings y Merrill (SOM) en Chicago en 1981, llegando a ser en 1996 una importante pieza en el diseño de estructuras de esta empresa. En esta empresa se ha mantenido hasta la fecha, ganando cada vez más prestigio por su trabajo. Baker, aunque ampliamente reconocido por su trabajo en edificios supertall (súper-altos), su experiencia también se extiende a una amplia variedad de estructuras como el Broadgate House-Exchange (Casa de cambio en Londres, 1990), y el GM Renaissance Center (Detroit, 2005). Él es más conocido por su trabajo en largas estructuras de amplia envergadura, como el McCormick Place (Chicago, 1986), entre otros construcciones que difieren de las altas torres a las que les acostumbramos verle trabajando.

Raspberry Island

La carrera de Baker también ha estado marcada por diversas colaboraciones con artistas como Jamie Carpenter (Raspberry Island-Schubert Club Band Shell, 2002), I  ñigo Manglano-Ovalle (La gravedad es una fuerza a tener en cuenta, 2010), Jaume Plensa(World Voices, 2010), y James Turrell (Cráter Roden).

Entre los trabajos de Baker incluyen el  AT & T Center Corporate(Chicago, 1989), Trump International Hotel and Tower (Chicago, 2008), Infinity Tower(Dubai, 2009), Torre de la Perla del Río (Guangzhou, 2009), centro financiero Nanjing, Groenlandia  (Nanjing, 2009).

Aunque estos proyectos se ven como “dulces” al lado del principal y más importante proyecto del Burj Khalifa, inaugurado den Dubái el 4 de enero del 2010, la estructura artificial más alta del mundo. 

método de "núcleo reforzado"  sistema
estructural metodo ideado por Baker

Para apoyar los niveles récord de la torre, Baker desarrolló el método de "núcleo reforzado"  sistema estructural, que consiste en un núcleo hexagonal reforzado por tres contrafuertes que forman una forma de “Y”.  Este innovador sistema permite que la estructura dé apoyo a sí mismo tanto lateral como torsionalmente. También elimina la necesidad de transferencias de columna, y las cargas se mueven en una trayectoria suave de aguja de la torre en sus cimientos, propio del ingenio de Baker.

Baker actualmente es miembro tanto de la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles (ASCE) y la Institución de Ingenieros Estructurales (IStructE) . Es miembro también de la Academia Nacional de Ingeniería (NAE), y conferencia con frecuencia sobre una variedad de temas de ingeniería estructural en los EE.UU. y en el extranjero.

En 2011, Bill Baker, recibió un doctorado honoris causa en ingeniería por la Universidad de Stuttgart y una ASCE Proyectos y Líderes (OPAL) Premio a la Trayectoria por su excepcional diseño.  El 13 de mayo de 2010, el Instituto de Ingenieros Estructurales, galardono a Baker con la Medalla de Oro, máximo galardón de la Institución.  Baker fue el primer estadounidense en recibir elFritz Leonhardt Premio al logro en Ingeniería Estructural, el día 11 de julio de 2009.  El 20 de noviembre de 2008, Baker, recibió el The Fazlur Khan Lifetime Achievement Medal del Consejo de Edificios Altos y Hábitat Urbano .

 

Con una elevación de más de 800 metros sobre el suelo de Dubái, más exactamente en el DownTown Dubai, el espigado y elegante Burj Khalifa, se sostiene de pie, aguantando fuertes  vientos y tormentas de arena, gracias a él increíble e innovador diseño estructural de Baker.

Siendo este su logro más significativo, debemos detallar como fue llevado a cabo tan increíble proyecto.

El 21 de septiembre del 2004, a cargo de la firma de arquitectura y de ingeniería Skidmore, Owings y Merrill (SOM), confiándole el trabajo a dos ases, por una parte con Adrian Smith como arquitecto en jefe y William. F. Baker como ingeniero estructural en jefe, comienza la construcción de un gigante, el rascacielos más alto del mundo, en ese entonces nombrado Burj Dubai (Torre Dubai).

En marzo de 2009, Mohamed Ali Alabbar , presidente de la promotora del proyecto, Emaar Properties , dijo a la oficina de espacio los precios que el Burj Khalifa llegó a alcanzar US$ 4.000 por pie cuadrado (más de US $ 43.000 por metro cuadrado) y el Residences Armani, también en Burj Khalifa, se vendió por US. $ 3.500 por pie cuadrado (más de US $ 37.500 por m²). Se estima que el costo total del proyecto sea aproximadamente US $ 1.5 billones. 

La finalización del proyecto coincidió con la crisis financiera mundial  2007-2012. Con exceso de construcción en el país, llevó a los altos impuestos y a las ejecuciones hipotecarias.

Con Dubai sumido en la deuda de sus grandes ambiciones, el gobierno se vio obligado a buscar miles de millones los rescates financieros de su vecino rico en petróleo  Abu Dhabi . 

Posteriormente, en un movimiento sorpresa en su ceremonia de inauguración, la torre fue renombrada como Burj Khalifa, en honor al presidente de los Emiratos Árabes Unidos Khalifa bin Zayed Al Nahyan , por su apoyo fundamental. 

Debido a la demanda decaída en el mercado inmobiliario de Dubai, los alquileres en el Burj Khalifa se desplomaron 40% unos diez meses después de su apertura. Fuera de 900 apartamentos en la torre, 825 todavía estaban vacías en ese momento.  Sin embargo, en los próximos dos años y medio, los inversionistas extranjeros comenzaron constantemente para comprar los apartamentos disponibles y espacio de oficinas en Burj Khalifa.  En octubre de 2012, Emaar informó que alrededor del 80% de los apartamentos estaban ocupadas.

No obstante cabe nombrar y conocer más proyectos en los que William F. Baker ha participado con la firma SOM y actualmente ocupan los puestos más prestigiosos en la ingeniería y en la arquitectura, atreviéndome a decir, obras de arte de la ingeniería moderna.

Comencemos entonces este breve recorrido por la maravillosa Infinity Tower (Dubai), esplendida e innovadora, el cual su estructura es fue ideada y desarrollada por Baker

Infinty Tower

Entre otras obras importantes como:

Pearl River Tower

Broadgate of London

Trump Tower

GM Renaissance Center

Cuando comencé este trabajo no pensaba en nombres de personas, no tenía ingenieros favoritos, no tenía un nombre especifico; entonces pensé, no buscaré un favorito, mejor miraré esas obras de arte, estructuralmente majestuosas y simplemente buscaré quien es el responsable de tal hazaña. Dirigí entonces mi vista al edificio más alto del mundo el Burj Khalifa, dentro de ese equipo de trabajo, el ingeniero estructural William Baker.

Investigando sobre su vida y obra, ratifique mi buena decisión, su forma de pensar y de ver las cosas me interesó y más aún la filosofía de vida que tiene y se ve siempre reflejada en las entrevistas que le hacen, no cuestionándose el porqué hace las cosas sino el ¿Por qué no?.

Estudiante: Diego Mauricio Carrillo Correa